随着现在社会的不断发展，建筑消防设施不断得到完善。气体灭火作为一中高效的灭火设备发挥的作用，越来越得到重视。气体灭火系统统选择的基本原则，主要从环境因素、毒性和灭火效能三个方面考虑。
环境方面，选择气体灭火剂应以不消耗大气臭氧层为首选原则，首先选择ODP值(臭氧耗损潜能值是衡量气体灭火药剂对大气臭氧层破坏作用的相对值)为零的灭火剂。
毒性方面，选择气体灭火剂应尽量减小对人体的毒害。气体灭火系统所适用的场所，一般都是经常有人活动的场所，因此选用低毒性的灭火剂是非常重要的。气体灭火剂对人的危害主要是灭火剂自身的毒性和灭火剂在火场温度下热分解产物的毒性。

灭火效能方面，应选择适宜效能的灭火剂，灭火效能的高低是选择灭火剂的重要因素之一。气体灭火剂灭火的原理有利用化学催化作用、惰化火焰中的高活性自由基来灭火的，如七氟丙烷灭火剂;也有通过物理作用(窒息)灭火的，如二氧化碳灭火剂、混合气体灭火剂。化学灭火起主导作用时的灭火剂称为化学灭火剂，其灭火效能高，而物理作用灭火效能低。