消防用电设备正常时由主电源供电，火灾时应由应急电源供电。当主电源不论何因在火灾中停电时，应急电源应能自动投入以保证消防用电的可靠性。消防电源的切换方式有：
1、首端切换
消防负荷各独立馈电线分别接向应急母线，集中受电，并以放射式向消防用电设备供电。柴油发电机组向应急母线提供应急电源。应急母线则以一条单独馈线经自动开关(称联络开关)与主电源变电所低压母线相连接。正常情况下，该自动开关是闭合的，消防用电设备经应急母线由主电源供电。当主电源出现故障或因火灾而断开时，主电源低压母线失电，联络开关经延时后自动断开，柴油发电机组经30s启动后，仅向应急母线供电，从而实现了首端切换目的，保证了消防用电设备的可靠供电。
2、末端切换
引自应急母线和主电源低压母线的两条各自独立的馈线，在各自末端的事故电源切换箱内实现切换。由于各馈线是独立的，从而提高了供电的可靠性,但其馈线比首端切换增加了一倍。火灾时当主电源切断，柴油发电机组启动供电后，如果应急馈线出现故障，同样有使消防用电设备失电的可能。对于不停电电源装置(UPS)，由于已经两级切换，两条馈线无论哪一回路出现故障对消防负荷都是可靠的。